Ancaman Fast Fashion

Antonio Guterres, sekjen PBB, pada 27 Juli 2023 silam menyebut bahwa bumi telah memasuki era pendidihan global (global boiling) dan bukan lagi pemanasan global (global warming). Terpantau bulan Juli tahun ini menjadi yang terpanas sepanjang 120 ribu tahun terakhir.

Fesyen menempati posisi kedua sebagai industri paling polutif di dunia setelah sektor energi (minyak). Rerata global menunjukkan bahwa setiap tahunnya 92 juta ton limbah tekstil dibuang ke tempat pembuangan akhir, yang kemudian bermuara ke lautan. Nahasnya, sebanyak 50 persen dari pakaian itu dibuang setahun setelah masa produksinya.

Dalam pembuatan satu kemeja katun misalnya, membutuhkan sekitar 700 galon air. Jumlah yang cukup untuk diminum oleh satu orang, 8 cangkir per harinya selama 3,5 tahun. Hal ini disebabkan lantaran bahan katun berasal dari tanaman kapas yang sangat intensif terhadap air.

Di banyak industri tekstil di Indonesia, air limbah seringkali tidak diolah dan dibuang begitu saja ke sungai. Padahal, air limbah ini mengandung senyawa beracun seperti merkuri, timbal, dan arsenik yang mengancam kehidupan biota air maupun kesehatan masyarakat tepi sungai.

Banyaknya orang yang mulai mengidap autoimun, PCOS, atau bahkan kanker akhir-akhir ini bukan muncul tanpa muasal. Salah dua biangnya adalah mikroplastik dan senyawa BPA pada tekstil non-ramah lingkungan.

Tekstil sintetis yakni poliester, nilon, dan akrilik— yang sering digunakan untuk membuat pakaian olahraga karena sifatnya yang ringan, mudah dicuci, dan cepat kering nyatanya menghasilkan mikroplastik (potongan plastik yang sangat kecil dan tidak pernah bisa terurai). Proses pencucian akan melepaskan 800 ribu serat mikroplastik ke laut. Manusia yang memakan seafood, tanpa sadar akan melahap mikroplastik yang meracuni tubuhnya.

Bisphenol A (BPA) biasa digunakan sebagai pengikat warna (dye-fixing) pada bahan tekstil berbasis plastik seperti poliester, poliamida, dan nilon. BPA ini melepaskan xenoestrogen yakni estrogen palsu. Masuknya xenoestrogen ke dalam tubuh akan memicu produksi estrogen berlebih daripada baseline normal. Sehingga, menyebabkan berbagai gangguang kesehatan terkait mood swing, pubertas dini pada anak perempuan, endometriosis (nyeri haid), kemandulan, kanker payudara, dan beragam komorbid fatal lainnya.

Sementara, bila kita cermati, perusahaan-perusahaan fast fashion gemar beroperasi di negara-negara berkembang, seperti Indonesia, Bangladesh, India, Vietnam, dan Kamboja. Kenapa? Karena di situlah mereka akan mendapatkan tenaga kerja yang murah tanpa perlu memedulikan keselamatan kerjanya (sweatshops). Para buruh dipaksa bekerja selama 14 hingga 16 jam sehari dalam seminggu dengan ancaman pemecatan bila enggan lembur.

Banyak kasus di mana mereka terpaksa berada di lokasi minim ventilasi, menghirup zat beracun, dan menghirup pasir yang diledakkan dengan kekuatan tinggi (sandblasting) saat memproduksi jins di pabrik Guangdong, Cina. Bahkan, tak jarang, perusahaan juga mempekerjakan anak di bawah umur seperti skema Sumangali pada remaja putri di India Selatan. Praktik perbudakan modern yang rasa-rasanya jauh dari sisi kemanusiaan dan keadilan.